Cientistas da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, identificaram um grupo de células que pode ajudar a explicar o aumento da próstata com o envelhecimento.Chamadas de WIF1+, elas são mais abundantes na região da glândula onde costuma surgir a hiperplasia prostática benigna, uma condição caracterizada pelo crescimento do órgão sem a presença de câncer. O achado, publicado em 10 de setembro na revista The Journal of Pathology, oferece uma possível explicação para a localização do problema. Leia também SaúdeCom câncer de próstata, homem oferece apoio a estranhos diagnosticados SaúdeHiperplasia da próstata pode aumentar a frequência urinária dos homens Pouca vergonhaCampanha sugere masturbação para prevenção do câncer de próstata SaúdeUrologista lista quais são os primeiros sintomas de próstata aumentada Por que o aumento da próstata dificulta a passagem da urinaA hiperplasia prostática benigna é o problema de próstata mais comum entre homens com mais de 50 anos. O crescimento envolve o aumento do número de células e ocorre principalmente na chamada zona de transição, que fica ao redor da uretra, o canal por onde a urina sai do corpo.Quando a região aumenta de volume, pode comprimir o canal e dificultar a passagem da urina, tornando o fluxo mais lento e interrompido. A localização das células identificadas chamou a atenção justamente por coincidir com a área mais afetada pela condição.O que os pesquisadores encontraramA equipe analisou tecidos sem câncer retirados de 10 homens que passaram por cirurgia para tratar tumores na próstata. Foram examinadas amostras das três principais zonas da glândula, com a avaliação da atividade dos genes em quase 130 mil células individuais. Os principais achados foram:Localização: as células WIF1+, um subtipo de células basais, estavam mais concentradas na zona de transição.Ligação com a condição: a análise de dados de pesquisas anteriores confirmou maior presença daquelas células em tecidos com hiperplasia.Atividade celular: o grupo apresentou características associadas à multiplicação celular, à resposta hormonal e à reorganização dos tecidos.Uma pista para futuras pesquisasOs resultados sugerem que as células WIF1+ podem participar das mudanças que favorecem o aumento benigno da próstata. A comunicação delas com células vizinhas também pode ajudar a criar um ambiente favorável ao crescimento naquela região da glândula.O próximo passo será investigar diretamente a função daquele grupo celular. Caso sua participação no desenvolvimento da hiperplasia seja confirmada, as células poderão se tornar alvos de pesquisas para novos medicamentos.
