Há mais borboletas-monarca em Toronto este ano? Especialistas dizem que sim, mas há uma pegadinha.

Se você olhou para o céu nas últimas semanas, pode ter notado um inseto familiar lotando o espaço aéreo. As borboletas-monarca estão com toda a força enquanto o verão termina e elas começam a migrar para o sul até as terras altas do México central, onde a geração atual passará o inverno. Mas alguns nas redes sociais, incluindo uma postagem recente no Reddit, estão se perguntando se há mais borboletas-monarca por aí em Toronto do que nos anos anteriores. Um especialista confirma que os números estão atualmente maiores, mas isso não significa que eles permanecerão assim. Ryan Norris é professor associado no Departamento de Biologia Integrativa na Universidade de Guelph. Ele disse que a razão pela qual as pessoas estão vendo muitas monarcas é porque houve uma alta produção delas este ano. Mas ele admite que a razão disso ainda não está clara. “Pode ser porque as condições da primavera foram realmente boas”, disse ele ao CP24.com. “Essas condições da primavera produziram uma boa safra de monarcas de primeira geração e isso se propagou durante a primavera e o verão, e acabamos com uma última geração massiva.” Se esses números persistem depende de quantas fazem a jornada para o sul até o México, onde são contadas por pesquisadores em fevereiro. "A única maneira de obter uma estimativa realmente boa de todos os monarcas da América do Norte leste é quando eles estão todos juntos no mesmo lugar", disse Norris. Em março, pesquisas do WWF México que monitoraram borboletas-monarca encontraram um aumento nos números entre 2024-2025 e 2025-2026. Em 2025 - 2026, cientistas descobriram que os monarcas ocupavam 7,24 acres de floresta, contra 4,42 acres no inverno anterior. Isso mostra um aumento de 64 por cento nos monarcas durante o período, em comparação com 2024-2025. Condições ideais na Ontário ajudam os números. Embora os números possam ter aumentado este ano, eles não refletem seus números como uma espécie inteira. A partir de 2023, as borboletas-monarca são listadas como em perigo no Canadá, sob a Lei Federal de Espécies em Risco. As pesquisas sobre a migração dos monarcas e seus números populacionais datam de 40 anos, disse Norris, o que mostra que o tamanho total da população está declinando. Ele chama o boom deste ano nos números de um "viés de recência", já que há alguns anos, os números eram muito menores. "As pessoas não necessariamente lembram do número de monarcas que estavam por volta de 30 anos atrás", disse ele. "Como um todo, há 30 anos, havia mais monarcas." Don Davis é um cientista comunitário que vem monitorando os monarcas desde 1984. Ele usa etiquetas de papel, que não são tão avançadas quanto os dispositivos usados por Norris e seus alunos para rastrear. Para a pesquisa de Norris, ele usa um dispositivo semelhante a um Air Tag, que é fixado ao tórax do inseto – o corpo entre as asas – que pode ser rastreado em um aplicativo chamado "Project Monarch". Davis suspeita que a grande migração deste ano tem muito a ver com as excelentes condições na área de reprodução ao norte. "Não tivemos que lidar com secas", explicou ele. "Tivemos mais do que suficiente umidade, mas há abundante trevo-de-leite tenro no qual as monarcas põem seus ovos, e fontes abundantes de néctar." Ele acrescentou que, além da Ontário, a população de monarcas também aumentou drasticamente no sul de Saskatchewan, Manitoba e Quebec. Davis disse que os torontenses podem esperar ver monarcas em grande número por pelo menos as próximas semanas. "Começará a declinar no final de setembro", disse ele. "Mas em anos bons já vi monarcas bem até outubro."