O surto de febre aftosa (FMD) na região de Kharas poderia levar a um aumento da atividade no setor do carvão da Namíbia, à medida que os agricultores enfrentam redução de renda provenientes do gado, segundo afirma a Associação de Carvão da Namíbia (Caon).
Eck Volkmann, gerente geral da Caon, diz que a interrupção na pecuária pode criar uma oportunidade para a produção de carvão, pois os agricultores buscam fontes alternativas de renda.
"É altamente provável que o carvão esteja em expansão como compensação pela redução da renda agrícola proveniente do gado e pequenos ruminantes", afirma ele.
Volkmann diz que o surto não é uma preocupação imediata para a indústria do carvão, mas alerta de que seus efeitos podem se espalhar por vários setores da economia.
"A FMD terá muitos impactos socioeconômicos em muitos setores", diz Volkmann.
Os comentários surgem após a Diretoria de Serviços Veterinários (DVS) confirmar a presença da FMD no distrito veterinário estadual de Karasburg em 23 de setembro.
O surto foi detectado durante vigilância rotineira em 22 de setembro, quando foram observados 63 bovinos apresentando sinais clínicos da doença.
Volkmann diz que o potencial aumento na produção de carvão estaria ligado à pressão financeira criada pelas restrições ao gado.
A Caon, no entanto, alertou produtores, processadores e transportadores de carvão a reforçarem medidas de biosegurança para evitar a propagação da doença entre as fazendas.
A associação diz que as restrições da DVS atualmente não proíbem o transporte de carvão, madeira, serragem ou biochar.
No entanto, instruiu seus membros a não transportar produtos de biomassa em caminhões destinados ao gado e a não transportar animais vivos em veículos utilizados para carvão ou biomassa.
Veículos que se deslocam de uma fazenda para outra também devem ser limpos e desinfectados, com atenção especial dada aos pneus e às partes inferiores.
Os trabalhadores de carvão foram aconselhados a evitar as kraals, áreas de manejo de animais e pontos de carregamento, a menos que o acesso seja essencial.
A associação recomenda ainda aos produtores manterem registros dos veículos, motoristas, fazendas de origem, destinos e confirmação de que os veículos e equipamentos foram limpos e desinfectados.
Volkmann diz que o setor continuará monitorando os desenvolvimentos enquanto as autoridades veterinárias trabalham para conter a surta.
